Afgelopen met paardenziekte en runderpest! Dat beloofde het paardloze voertuig te bewerkstelligen. Op 4 januari 1896 werd in Berea Park in Pretoria de eerste automobiel in Zuid-Afrika tentoongesteld.
’Our Motor Carriage can stand in the street unattended and the bumptious Zarp [Zuid-Afrikaanse Republiek Politie] dare not interfere.’
De feestelijkheid werd opgeluisterd door president Paul Kruger, maar die sloeg de uitnodiging om het eerste autoritje in Zuid-Afrika te maken beleefd af.
‘We willen niet dat de honden gaan blaffen en dat het voertuig er vandoor gaat,’ grapte de president van Transvaal.
In plaats van Oom Paul nam zijn uit Nederland afkomstige secretaris Willem Leyds plaats in het Benz-vehikel en schreef daarmee geschiedenis.
‘The motor car has come to stay… and will supercede all locomotion before the end of the century.’
Kruger’s Zuid-Afrikaanse Republiek was gedoemd te verdwijnen, maar de motorkar is gebleven.